信任的衙门。霍怀恩对捕雀处如臂使指，也仍有一个例外。魏权其实是个内侍，放在捕雀处队伍里，起到监视他的作用。时不时就告霍大人一状，如同跳梁小丑一般。

“他说的难道是假话？”官家也反问。

霍怀恩不说话，只是继续饮茶。宫里到了冬天喜欢喝熟茶，越喝越困。细算下来，霍大人这一天先是陪着狩猎，然后安排宫宴，安排辕门射戟，还忙里偷闲帮定国公大人作了个弊，然后送宜妃娘娘，安置七皇子殿下，最后还要来这守夜，还得和补了觉、有了精神的官家吵架……

可能霍大人比国公爷更像牛。

官家可不会那么容易让他混过去，喝道：“别装聋，说话！”

霍大人也确实说话了。

“好累。”他说：“想喝雀舌青了。”

官家这次终于被气翻了。

“滚出去！”官家仍然继续了一贯对最亲近的人发最大的脾气的传统：“你这么偏袒宜妃，真当她是你母亲了，这宫里我看你也是不想待了，给朕滚去凝翠寺吧。”

霍大人抗起旨来也很有一套，不声不响，自己挪到了矮榻上，躺下来道：“太累了，等天亮再去行吗？”

官家不说话了，其实他以前也跟霍怀恩发过脾气。况且今日是酒后，也想好酒后了就当没事发生过，反正下了早朝，捕雀处还是要来叙职的。

结果官家回了明德殿，左等不来，右等不来，问曹保：“霍怀恩人呢？”

曹保比官家还诧异：“圣上不记得了吗？霍大人早上一起来，就收拾东西去凝翠寺了。”

“没事的。”她其实也特别会转移话题，转而安慰他道：“娘娘离开宫里是好事，我知道国公爷无论如何都会照料好她的……”

他显然在犹豫，是继续追究孟妙常拿他当饵的事，还是息事宁人享受这一波夸奖。也许是她弯着眼睛带笑看他的样子太有诱惑力，定国公大人也难得半途而废了一次。

“那是自然。”他最终选择接受她的夸奖，在她面前总是格外逞强，平素冷若冰霜的人说出这样的话来，才特别可爱。

孟妙常于是笑得更深了，认真看着他眼睛道：“但国公爷也要照料好自己的身体，不然冬日苦寒，让娘娘依靠谁呢？”

他的瞳仁看得足够近的时候其实是深灰色的，更坐实了关于定国公祖上有胡人血脉的传言。这样的眼睛，因为心虚而闪烁一下的时候，才格外明显。

他甚至避开了孟妙常的眼睛，去看远处的月光。

“我会的。”

“那就好。”孟妙常心中那点担忧扩大了，但也知道不是今日能追查出来的，于是对着他微微一笑，道：“时候不早了，国公爷送娘娘上山吧，路上小心。”

他是说不出“你也一样”这样的话的，只是吩咐永祥送她的马车回去，出了差错就要他好看。

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霍怀恩安置好七皇子，回到明德殿。

他成年后其实没有那么经常留宿宫闱了，一般都会到捕雀处上夜的地方歇一晚——他在宫里宫外都有许多落脚的地方。如果说萧承泽是虎的话，总是正大光明在林中巡逻，也承受最多的明枪暗箭，那霍怀恩大概是别的什么独自夜行的动物，早习惯游走在权力的丛林中，世人只能逮到他的影子，却见不到他的真身。

但今晚无论如何，是不能走的。

翠微宫有多凄凉，明德殿只会孤独十倍。

当然，表面仍然是热闹的。宫宴之后，官家又召了几个年轻的嫔妃来殿内陪侍，弹琴的弹琴，唱曲的唱曲，好不热闹。但从曹保朝霍大人微微摇头使眼色的样子看，大家其实都清楚，今晚是多危险的一夜。

这样看，官家狩猎的时候还是没尽力，今晚把嫔妃都熬得不精神了，他还在道：“怎么不热闹了？”

曹保这家伙这种时候是要做缩头乌龟的，也不知道他这个内侍总管怎么当的，只指望霍大人上。

“娘娘们也累了。”霍怀恩劝道：“时候不早了，官家还是早些歇息吧，明日还有早朝呢。”

还好有早朝，对于他们这类人来说，有事忙总是好的。至于早朝的大人们会不会遭受无妄之灾，霍大人就不管了。各人自有各人的缘法。宫宴上也没见他们出来个人给个完美的台阶给圣上下，把宜妃娘娘留住。接下来半个月享受一下官家的喜怒无常，也是他们应得的。

官家连对他也有点不悦：“你最近总是坏朕的兴致，真是被萧承泽带坏了。”

“没有的事。”霍大人看出官家已经喝醉了，索性直接上了手，将他扶了起来，送到里间的床上去。曹保这时候倒是机灵了，连忙带着内侍宫女跟上，脱靴的脱靴，打手巾的打手巾，将官家安置好。

曹保留好上夜的人，自觉又过一关，对着霍怀恩千恩万谢。霍怀恩也不客气：“滚吧。”

跋扈的名声就是这样传出来的。其实不是霍大人脾气见长，实在是官家最近身边的人换得越来越不像样了，让人难以好好说话。试问谁见了卢文泽能忍得住不在他身上踹两脚呢？

怀恩承泽本就是对仗的。萧承泽傲气成那个样子，霍大人又能礼贤下士到哪去呢？

如今怀恩承泽