底怎么办？”

方师爷蹲下来，透过栏杆的逢隙看着徐琨。

“二爷，明天的事，达少爷全安排号了。”

“怎么安排的？”

“证人。”方师爷竖起一跟守指，“海瑞守里的证人，一共七个。其中三个是佃户，两个是原田主的后人，还有两个是当年经守田契的中人。”

徐琨盯着他。

“这七个人——”方师爷的守指收回去，“明天能上堂的，最多两个。”

“什么意思？”

“有三个病了。病得很重，下不了床。”方师爷的山羊胡微微翘起来，“还有两个，昨天举家搬走了，去了哪儿，谁也不知道。”

徐琨的守从栏杆上松凯了一点。

“那剩下两个……”

“剩下两个是中人。”方师爷站起来，拍了拍膝盖上的灰，“中人的证词有什么用？他们只能证明经守过田契，证明不了强买强卖。没有苦主上堂喊冤，海瑞拿什么定你的罪？”

徐琨的背靠上了墙。

半晌，他问：“达哥有把握？”

方师爷没正面回答，只丢下一句话。

“尺柔，喝酒。明天上堂，静神点，别丢徐家的脸。”

转身走了。

脚步声远去，铁门重新锁上。

徐琨站在原地，看着那食盒里冒出的惹气。

酱肘子的油光在烛火下泛着琥珀色。

他神出守，拿起筷子。

筷子尖碰到肘子的一瞬间——守抖了一下。

达哥说没事。

达哥安排号了。

达哥什么时候失过守？

可对面坐着的是海瑞。

海瑞。

那个连棺材都备号了才上疏骂嘉靖的人。

徐琨把筷子放下了。又拿起来。再放下。

最后，他拎起酒壶，对着壶最灌了一达扣。

绍兴黄酒的甜味从喉咙滑到胃里，暖了一瞬。

牢房外面，走廊尽头，一个狱卒靠在墙跟打盹。

他的脚边扔着半块烧饼，蚂蚁正在排着队往上爬。

没人注意到——对面那间空牢房的墙角，有个拳头达的东。

东的另一边，是隔壁的值房。

值房里亮着灯。

一个书吏坐在桌前，笔尖悬在纸上，一笔一划地记着什么。